河南足协杯留力，五外援战成都，海港战难。

在中超联赛第21轮的激烈对决中，申花的球迷们热切期望河南队能够给强大的海港队制造一些麻烦。然而，比赛的结果却出乎了他们的预料。河南队在那场比赛中仅派遣两名外援上阵。在比赛的上半场，他们就如同缴械投降般迅速败下阵来。最终，河南队以1比4的惨重比分输给了海港队。这场比赛后，不少球迷纷纷表示河南队让海港队赢得过于轻松。

随后，当河南队在足协杯半决赛客场挑战成都蓉城时，情况发生了变化。卢卡斯-马亚、迈达纳、纳萨里奥、费利佩-卡多索以及阿奇姆彭等外援均首发出场。这无疑显示河南队在足协杯的比赛中是全力以赴的。由于联赛夺冠的希望渺茫，足协杯对于河南队来说显得尤为重要。如果他们能够获得足协杯的冠军，不仅将获得亚冠精英联赛的资格，还有机会参加亚冠比赛或是亚冠二级联赛，这将为球队带来丰厚的赞助和奖金。

不得不说，海港队的运气在这场比赛中也起到了不小的作用。即使河南队派上五名外援，也未必能够战胜海港。但五名外援的登场肯定会让海港队陷入一场苦战。然而，河南队选择了不让海港队陷入苦战，反而让申花队陷入了困境。这被认为是申花队三轮不胜的根源，尤其是在足协杯与河南队的比赛中。当时申花队士气高昂，战胜了北京国安，却意外地被河南队拖入加时赛，最终在点球大战中失利。

数天后，在联赛中，尽管河南队输给了申花队，但他们让申花队陷入了激烈的对抗。在这场比赛中，朱辰杰不幸受伤，未能参加随后的云南玉昆比赛，间接导致申花队失去了两分。此外，特谢拉和队长吴曦在之前的比赛中就已显露伤情隐患。特谢拉因伤势无法首发，并在下半场因心态急躁得到黄牌，无法参加随后的浙江比赛。这使得吴曦承受了巨大的压力，在本赛季中首次在60分钟前被换下场。至于吴曦是否能参加随后的青岛海牛比赛，目前尚不得而知，但答案将在不久后揭晓。